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La malédiction se poursuit pour Mohamed Salah avec l’Égypte. Battu en demi-finale de la CAN 2025 par le Nigéria, Salah manque une fois de plus l’occasion de remporter une coupe continentale avec son pays.
Légende du football africain, Mohamed Salah a presque tout gagné en club avec Liverpool. Il a notamment remporté la Ligue des champions et deux titres de Premier League. Le Pharaon détient aussi plusieurs récompenses et records individuels.
À 33 ans, il a été couronné Ballon d’Or africain à deux reprises, en 2017 et 2018. Pourtant, malgré ce palmarès impressionnant avec Liverpool, Salah est en manque de réussite avec l’Égypte. Ses participations à la Coupe d’Afrique des Nations (CAN) ont été marquées par des échecs déconcertants. La question se pose : Salah est-il maudit à la CAN ?
Salah fait ses débuts avec l’équipe nationale égyptienne en 2011. Rapidement, son talent est reconnu. Contrairement à ses prédécesseurs Hossam Hassan, Ahmed Hassan et Aboutrika, Salah peine sur la scène continentale. Avec lui, l’Égypte ne réussit pas à se qualifier pour les CAN 2012, 2013 et 2015, après avoir glané trois sacres consécutifs de 2006 à 2010.
Historique
En 2017, l’Égypte renoue avec la CAN. Cette édition, qui s’est tenu au Gabon, a marqué l’un des premiers échecs de Salah. Malgré une campagne prometteuse, l’Égypte s’incline 2-1 face au Cameroun en finale. Salah, déterminant tout au long du tournoi, doit faire face à la pression écrasante. Le sentiment d’échec est palpable pour lui et pour tout un pays qui espérait mettre fin à sept années d’attente.
En 2019, à domicile, Salah subit une blessure qui affecte ses performances. L’Égypte est alors éliminée en huitièmes de finale par l’Afrique du Sud, laissant un goût amer.
Lors de la CAN 2021 au Cameroun, l’Égypte atteint de nouveau la finale. Malheureusement, les Pharaons s’inclinent aux tirs au but contre le Sénégal (0-0, t.a.b 4-2). Mohamed Salah essuie ainsi une seconde défaite en finale de la CAN.
En 2024, lors de la CAN 2023 organisée en Côte d’Ivoire, l’Égypte ne passe pas le cap des huitièmes de finale. Cette nouvelle élimination face au Sénégal est une immense déception pour Salah.
Malgré ses 11 buts et cinq passes décisives en 24 matchs de CAN, il n’a jamais réussi à ramener le trophée en Égypte. À 33 ans, Salah a peut-être disputé sa dernière CAN. Cependant, il pourra peut-être se rattraper lors de la Coupe du monde 2026, sa deuxième participation avec les Pharaons après celle de 2018.
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Justin SOSSOU