Les populations du Grand Ogou, notamment celles des préfectures de l’Anié, Ogou et Est-Mono, ont célébré avec faste samedi 3 août 2024, la 51e édition de leur fête traditionnelle Odon Itsu, également connue sous le nom de «Fête des ignames ». La cérémonie, qui s’est déroulée à Moretan, chef-lieu de la commune Est-Monio 2, à 85 km au nord-est de la ville d’Atakpamé, a rassemblé de nombreuses personnalités.
Représentant le président Faure Gnassingbé, le ministre des Transports, Affoh Atcha-Dédji, a présidé les festivités, entouré des ministres de la Communication et des Médias, Yawa Kouigan, et de l’Enseignement technique, Hodin Eké Kokou, ainsi que des députés, préfets, maires, chefs traditionnels et autorités administratives et religieuses de la région des Plateaux.
Placée sous le thème « Ensemble pour notre prestigieux patrimoine culturel, socle de l’union, de la paix et du développement du Grand Ogou », la célébration a été marquée par de nombreux rites traditionnels, notamment des libations aux divinités et aux ancêtres, ainsi que des démonstrations des pouvoirs des prêtres traditionnels. Les autorités ont ensuite suivi avec admiration les prestations de 27 groupes folkloriques.
À l’issue de la parade, les responsables ont procédé à la dégustation de la nouvelle igname, un acte sacré qui autorise officiellement la consommation et la commercialisation de cette denrée dans la région.
Prenant la parole, le président du comité d’organisation, Allagbé Bayedze, a expliqué que cette célébration commémore à la fois l’exode des populations du Grand Ogou depuis le Nigéria et le souvenir de l’igname « Labakou », qui a permis à leurs ancêtres de survivre lors de ce périple.
Dans son discours de circonstance, le ministre Affoh Atcha-Dédji a souligné que cette fête, qui célèbre le dur labeur des paysans du Grand Ogou, s’inscrit dans la vision de préservation et de valorisation du riche patrimoine culturel du Togo. Il a également exhorté les populations à maintenir la paix et le vivre ensemble pour lutter contre la menace terroriste dans la sous-région.
Pour cette 51e édition, les autorités du Grand Ogou ont décidé que la fête serait désormais célébrée de manière rotative dans les trois préfectures de la région.
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