L’icône argentine du football Lionel Messi a confirmé dans une entrevue avec la chaîne américaine ESPN qu’il ne tentera pas de remporter une deuxième médaille d’or olympique avec l’équipe nationale argentine cet été aux Jeux olympiques de Paris.
« J’ai discuté avec (le sélectionneur des moins de 23 ans argentins Javier) Mascherano, et nous sommes rapidement parvenus à un accord sur la situation », a-t-il déclaré dans cette interview diffusée mercredi.
Messi a expliqué que le timing était difficile, avec la Copa América qui se tiendra juste avant les Jeux olympiques, l’obligeant à être loin de son club du Miami FC pendant deux à trois mois consécutifs. À son âge, il ne veut pas tout jouer et doit faire les bons choix.
« C’est un moment difficile, parce qu’il y a la Copa America, et que ça me ferait deux ou trois mois consécutifs loin de mon club (de Miami, ndlr). A mon âge, je ne veux pas tout jouer, et il me faut faire les bons choix« , a expliqué Lionel Messi.
Âgé de 37 ans le 24 juin prochain, Messi est attendu comme la grande star de l’Argentine, tenante du titre, pour la Copa América qui aura lieu du 20 juin au 14 juillet aux États-Unis, quelques semaines seulement avant le début des Jeux olympiques (26 juillet-11 août).
Bien que Lionel Messi ne participera pas aux Jeux olympiques cette année, Messi n’a pas fermé la porte à une potentielle participation à la Coupe du monde 2026, qui se tiendra aux États-Unis, au Canada et au Mexique. Il deviendrait alors le joueur ayant disputé le plus grand nombre de Coupes du monde (6).
Cependant, Messi a insisté : « Ce n’est pas juste pour battre des records ou continuer à réaliser des choses que je participerai. Si je me sens bien et que tout est en place, alors je le ferai, mais je n’irai pas juste pour y aller » Il a conclu en disant qu’il est encore trop tôt pour déterminer s’il sera présent ou non dans deux ans.
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