La sélection locale du Togo joue sa qualification pour le second tour qualificatif du CHAN 2025 ce samedi 2 novembre face au Bénin A’ en Côte d’Ivoire.
Pour son premier vrai test sur le banc des Éperviers locaux, Kader Coubadja a assuré l’essentiel sans toutefois être étincelant. Largement dominés par une formation béninoise physiquement au point et tactiquement bien en place, Kader et ses hommes ont tout de même réussi à s’offrir une avance considérable (2-0) à l’issue de la manche aller à domicile.
Rompre avec les « démons » du passé
Forts de leur victoire 2-0 au match aller, les hommes du sélectionneur Coubadja Kader aborderont ce match avec sérénité. Toutefois, ils devront se méfier de cette équipe béninoise qui a montré de très belles choses à l’aller. De surcroît, la terrible désillusion (1-3) subie par les Éperviers locaux face au Niger à Cotonou il y a deux ans, alors qu’ils avaient remporté la manche aller (1-0), est encore dans les têtes. D’ailleurs, plusieurs rescapés de cette débâcle (au moins huit), pas des moindres, composent le groupe de Kader Coubadja.
Match décisif pour Kader Coubadja
Pour le technicien togolais de 45 ans, c’est le match à ne pas saborder. Une qualification face au Bénin sera un véritable coup de pouce à la carrière d’entraîneur de l’ancien attaquant togolais qui est au premier tour de manivelle. Mais face à une équipe béninoise très ambitieuse, la mission ne sera pas aisée.
Moussa Latoundji et le Bénin optimistes
Surpris à deux reprises par une équipe togolaise réaliste (12′, 90+2′) à l’aller, le Bénin est déterminé à renverser la situation au match retour. Et pour y arriver, Moussa Latoundji semble déjà connaître la formule. « Nous avons besoin d’un milieu de terrain plus technique, capable de jouer les dernières passes et de stabiliser le jeu… Si nous entamons le prochain match avec la même intensité que celle des dernières minutes jouées à Lomé, nous pouvons rattraper notre retard », a-t-il déclaré à la presse, relayé par Bénin Web TV.
Nul doute que l’équipe béninoise sera plus redoutable au match retour si elle arrive à garder la même animation de jeu observée en seconde période au match aller à Lomé et se montre plus efficace dans la zone de vérité. Autre atout de taille, l’équipe béninoise pourra compter sur son 12e homme, malgré qu’elle joue loin de ses bases.
« L’entrée au stade Félix Houphouët-Boigny sera gratuite, mais conditionnée à la présentation d’un ticket. Les organisateurs n’ont émis que 2 500 tickets pour cette rencontre, dont 160 réservés aux supporters togolais.«
Le coup d’envoi de cette rencontre cruciale sera donné ce samedi sous le coup de 17 heures GMT au stade Félix Houphouët-Boigny d’Abidjan.
Justin SOSSOU